从客运一票难求到货运唱独角戏
华阳古镇,原称花扬,因初春时节绿荫映江,柳絮飞舞而得名。清顺治年间改称华阳。
镇以港兴。自从华阳有了大轮码头,这里每天涌入了大量的客流、物流。繁忙时节每天停靠的大小客轮多达六个班次。当时,汽笛声成为这个农村小镇每天独有的背景音乐。
大轮,是当时长江客运主力尖兵,一般有百米之长,四层之高,豪华气派,轮船内开水间、洗漱间、厕所、浴室、医务室、阅览室、餐厅、录像厅、小卖部等功能设施一应俱全,在小卖部里还可买到市面上紧俏的香烟等物品。
吴志贵,曾任望江县交通局局长。对于华阳大轮码头运输的情况,他了如指掌,并写过不少有关这方面的文章。
据介绍,为做好港口服务,望江县不少县直部门在华阳大轮码头分设机构。供销社、派出所、邮政所、卫生院、食品站、遣送站、搬运站、农资公司及煤建公司等齐备后,“大轮码头”形成了颇有规模的“小集镇”。
改革开放初期,长江水运出现了民工潮、学生潮。长江航运干线不断增班。1985年,仅干线经营的客运航线有49条。
令吴志贵难忘的是,春运期间,爆棚的旅客拥塞了整个大轮码头和候船室。水运繁忙,鼎盛辉煌,一票难求曾成为困扰航运的一道难题。
随着沿江铁路、公路甚至航空建设步伐加快,“快捷”逐渐成为人们出行首选。长江客运固有的传统优势逐渐弱化,弃水择陆成为人们出行不可逆转之势。
吴志贵清楚记得,2001年10月10日,长江客运史上一个令人难忘的日子。长航集团宣布,已有128年历史的汉申客班轮航线正式退出长江客运。
到2003年渝申线客班轮船相继停航。并且当年遭遇“非典”,致长江客运雪上加霜。华阳港务站也难逃厄运,当年,该站除了5名留守人员外,其余职工全部自谋职业。
至2005年,长江轮船航线全部停运,只剩下长江货运唱独角戏。没有熙熙攘攘的客流,华阳港几乎瞬间静寂。